いろんなものが懸かる最終節

明日、プレミアは一斉開催の最終節を迎えます。同勝点で並んだマンＵとチェルシーの優勝が懸かるのは勿論ですが、それ以外にも、この最終節に全てを懸けるクラブがあります。 まず最大の注目は、もちろん最終節を前に同勝点で２つのクラブが並んだ、マンＵとチェルシーの優勝争いです。この２チームは、それぞれ勝点８４で並んでおり、このように２クラブが同勝点で最終節を迎えるのは、プレミア史上初とのことです。とは言うても、得失点差がマンＵは＋５６なのに対し、チェルシーは＋３９で大きく水をあけられていますから、２チームとも勝利した場合、チェルシーは１８点差以上が必要です。まあ５分に１点ですか。奇跡が起こることを信じたいと思います。

上位では、他にＵＥＦＡカップの出場権も決定します。対象クラブは、５位エヴァートンと６位アストン・ヴィラ（ヴィランズ）です。両者の勝点はそれぞれ６２と５９、得失点差はともに＋２０で同じため、エヴァートンが負けて、ヴィランズが勝った場合にのみ、ヴィランズがＵＥＦＡカップの出場権を得ることになります。まあ今季、トッテナム・ホットスパー（スパーズ）がカーリング・カップを制し、既にＵＥＦＡカップ出場権を確定させていますからね。またポーツマスがＦＡカップで優勝した場合に、ポーツマスも出場権を得ることになります。

さて、プレミア制覇、欧州カップ戦行きが懸かるだけでなく、その懸かるものが残留と言う場合もあります。現在残留争いをしているのは、１６位ボルトン・ワンダラーズ（勝点３６、得失点差−１８）、１７位フラム（勝点３３、得失点差−２３）、１８位レディング（勝点３３、得失点差−２９）、１９位バーミンガム・シティ（勝点３２、得失点差−１９）の４クラブです。まあ１６位のボルトンは、勝点３の差があり、得失点差でも４クラブの中では最も有利です。ですから、実際は、フラム、レディング、バーミンガムの３クラブの争いと言うて差し支えないでしょう。
フラムは勝てば、そのまま現在の順位通りに残留、降格が決定します。フラムが負けた場合に、ほかの２クラブの戦い方いかんで、残留、降格が移動する場合があります。

こんな、最終節にいろんなものが懸かるなんてシーズンは、ほかに無かったんじゃないでしょうか。最終節にまで優勝争いがもつれたのは、マンＵがトレブル（プレミア、ＦＡカップ、ＵＣＬ）を達成したシーズン以来ってことらしいですが、ＵＥＦＡカップ出場権、残留実質最後の１枠まで合わせてかかるなんてねえ。明日の結果が凄い楽しみです。

最後に、最終節の対戦カードを。（青：優勝争い、緑：ＵＥＦＡカップ、赤：残留）

バークレイズ・プレミア・リーグ‐ウィーク３５ 11th May 2008 15:00 Kick off

Stamford Bridge-London
Chelsea - Bolton Wonderers

JJB Stadium-Wigan
Wigan Athletic - Manchester United

Goodison Park-Liverpool
Everton - Newcastle United

Boleyn Ground(Upton Park)-London
West Ham United - Aston Villa

Fratton Park-Portsmouth
Portsmouth - Fulham

Pride Park Stadium-Derby
Derby County - Reading

St.Andrews Ground-Birmingham
Birmingham City - Blackburn Rovers

The Riverside Stadium-Middlesbrough
Middlesbrough - Manchester City

Stadium of Light-Sunderland
Sunderland - Arsenal

White Hart Lane-London
Tottenham Hotspur - Liverpool